台灣約5至8萬失智老人　記憶門診幫失智老人對症下藥

文／甄瑞興(高雄榮總神經內科醫師)

5至8萬的失智老人因為這會造成5至8萬家庭的問題。我們均知道，家有一老如有一寶，但若家中有一位失智老人，那就麻煩了。

迷失老人的問題經常在電視電臺當中被討論，老年好朋友在安老機構中互相殘殺，失智老人懷疑老伴有外遇，每天遠遠的跟蹤甚至把老伴殺死但不知如何處置等等社會問題層出不窮，這都不是我們所樂見的，這些問題浮現失智老人的問題的嚴重性。

老人智力減退的問題一直被大多數家庭所忽略，有不少民眾以為老年人智能減退是理所當然的，記憶力不好、忘東忘西是正常的，甚至有人認為年老患有痴呆症了，反正也沒藥可治，也不用管他了。這種種想法均是不正確的。

其實65歲以上老人，100個人當中只有2至4位會患有失智症，其中有96%是正常的。在股票市場中很多老年人買賣股票，所賺來的錢不比年輕人少，可見他們不見得比年輕人笨。根據國內外研究發現，老年人智力減退之原因雖然大部份是腦部退化造成的約佔50至60%，其次是因為多次腦中風所造成，但不能忽略其他疾病同時會造成老人的智能減退，如甲狀腺功能過低症、腦瘤、正常腦壓水腦症、神經性梅毒、維他命B12缺乏症候群、腦炎以及心情沮喪導致的憂鬱症。

以上種種問題常被民眾忽略，但及早發現儘早治療，病情便可得以控制及改善，所以老年失智症不能說是無藥可醫的。

失智老人的問題，已漸漸受到醫政單位的重視，因為失智老人早中期不單記憶力減退、忘東忘西、行為能力下降外，更而常有妄想、視幻覺及聽幻覺、遊走等行為出現。在高雄榮總記憶特別門診中，發現不少老人被帶來看病的主要原因是病人出現妄想、幻覺及游走等行為，造成家庭困擾、照顧困難。

有一位病人被發現他每天跟蹤太太去上街買菜，主要因為他懷疑太太有外遇，這是一妄想的行為；另有一位病人因短程記憶力不好，忘東忘西，結果每天經過巷口的小商店均買一包水餃回家，回家後才發現自己重覆買了很多包水餃，自己才煩惱怎麼辦。也有病人因有視幻覺而每天晚上看到已過世的先生回家坐在她的床緣，把家中小孩均嚇壞了。

中期以上失智老人因視覺空間感覺衰退，造成病人對熟識的家及周遭道路均不認得了，再加上病人有遊走之行為，故隨時有走失之可能，這也是近日報章雜誌及電視中經常報導發現迷失老人的原因。以上種種之問題易造成家屬照顧困難，甚至現有的大部分一般安養機構不敢留置失智老人，對一般上班族之家屬更顯麻煩，白天沒法照顧失智之爸媽、安養中心又不願收留，便只有把失智老人鎖在家中，以免走掉。

以前的「家有一老，如有一寶」，但現在家中若有一位失智老人的話，真的帶來不少照顧上之煩惱。台灣現有之老人福利及安養照顧問題尚未完整，故失智老人的問題，不單只是如何照顧及治療失智老人，而且，另一方面家屬照顧者心理負擔的問題也是很嚴重的。

自從美國總統雷根患有阿滋海默氏症之後，世界各國投入不少的人力物力進行研究，發現阿滋海默氏症可以經由某些藥物（抗乙醯膽鹼酉每)治療後可維持或改善部份的智能及行為，讓家屬在失智老人照顧上更顯容易。當然假如失智症是由於腦中風所造成的，則預防中風的再發生是最好的治療方法，假如發現是由其他問題所造成，儘早針對症下藥治療是最適當的。

高雄榮民總醫院為照顧南區失智老人，自去年初組成一多重專業失智老人醫療照護團隊，由神經內科及精神科醫師、護理師、臨床心理治療師、社工師、營養師、職能治療師共同組成，發揮多重專業團隊之功效，並於去年3月正式開辦失智記憶門診，服務記憶力有問題之病人，為他們找出智能減退之原因及早對症下藥，並為病人及家屬解決他們心理層面及照顧技巧上的問題，至今已服務數百位之失智老人。

在記憶門診中，發現大部份的民眾在病患出現妄想、幻覺幻聽、躁動、游走等精神行為時才會尋求醫療，很少會在早期記憶力減退的時候就醫。同時發現失智老人的問題，不單只是病人本身的問題，也會同時造成家庭及照顧者的嚴重心理負擔，在統計中發現有25%的照顧者因而患有憂鬱症，所以曾有病患家屬在家屬支持團體活動中提出其實他們常是被忽略的一群。