櫻婆婆的願望 _ 助養案例   夏日的午後，接到余村長的來電，他說，櫻婆婆走了，在族人的環抱中安祥離世；族人從各地而來，守在櫻婆婆門前，唱著詩歌陪她走完人生的最後一段，櫻婆婆走得很安祥，右手抱著一本陳舊的聖經，左手撫著一罐開了封的八寶粥…   山裡的緋櫻漸漸凋零，紅粉中卻帶著一點感傷。三年前的九二一地震，來到南投仁愛鄉的萬豐村裡，從仍在搖晃的殘璧廢墟中拉出櫻婆婆，她曲著矮小柔弱的身軀，執著地尋找，搬開沉沉的磚，撥開甸甸的土，在瓦礫中找___一本非常陳舊斑白的聖經 。   大地震過後，南投縣仁愛鄉山地的老人工作也成為會裡的重點之一，部落人口高齡化的嚴重性，已經到了令人難以想像的地步，部落裡的年輕人都到都市去了，留下來的也多因失業，反倒靠著家中老年人的福利補助過活。每一次的助養發放，對於從都市來的我們，除了工作更像一次探親。八十六歲的櫻婆婆對族人而言算是長壽的，獨居部落的一隅，期待我們每月一次的到訪，帶來的米與罐頭也許就成為這個月賴以維生的食物了。   每次的見面，她總是拉著我，要我看看她種的青菜及花卉，置身於滿園的花叢中著實令人心曠神怡…，組合屋前的花朵正如旭日般繽紛爭耀，但櫻婆婆拉手的力量，一次比一次地虛弱。然而，這次她甚而不能起身，村長領我來到她的床前，換成我拉著他的手，靜靜的聽著，她用令人難以意會的語意緩緩表達…好想吃『甜豆稀飯』？啊！『甜豆稀飯』，是八寶粥嗎！在這樣物資缺乏的地方，臨時想要個東西是困難的，沒想到在路程中，不經意買的八寶粥竟派上了用場，老天真是愛她！趕緊讓人從車上拿來，她用渴望的表情盯著我手中剛開啟的『甜粥』微微的笑著，餵她一口，看她慢慢品味，似乎完全滿足了記憶中的想望…，我的眼淚不自主得留下來，如此簡單的八寶粥，帶給老人的安慰，竟是無可比擬。   面對孱弱的身子，對她而言「美好的仗已打完了」，人生的路上，雖然孤獨，但卻讓我們看到原住民老人的堅強…

原住民檔案 　 歷年來，台灣地區經濟的發展，帶來原住民社會急遽變遷，山地區原住民青年紛紛遷往都市謀生，大致而言，此種趨勢，對原住民部落或社區老人造成以下的衝擊： 一、     壯年人口外流，老人留鄉乏人照顧： 根據統計，截至八十五年底，台灣地區現有原住民總人口數為 381,174 人，其中六十歲以上人口約為 20,000 人，佔原住民總人口數 5.2％，五十五歲以上人口則為 50,688 人，約佔原住民總人口數 13.2％，而遷居都市之原住民人口數約有 120,251 人，佔原住民總人口數 31.54％，而其中老人和兒童較少；造成原住民部落人口的老化，且部份老人乏人照顧之困境。獨居老人將會愈來愈多，如原住民獨居老人無法自理生活，處境將更加艱難，值得關心。 二、     原住民經濟所得偏低，原住民老人生活日益困難： 根據台灣省民政廳，民國八十二年「中華民國八十年台灣省偏遠地區經濟及生活素質調查報告」指出，原住民的經濟劣勢，長期以來，未見顯著的改善；不論平地或山地原住民，其所得遠約台灣地區一般國民所得之百分之六十，加上開放外籍勞工政策，及政府對原住民保留區之農業發展，有許多的限制，造成原住民老人經濟生活失去依靠。